嘉賓：行政長官董建華先生
主題：金融風暴對華文報業的影響。
本會第三十一屆年會，於一九九八年十一月二十二日、二十三日在香港海逸酒店舉行，這是香港成為中國特別行政區後首次在港召開的年會，可以說是別具意義。從外地遠道而來的同業亦首次由位於大嶼山赤鱲角的現代化新機場進入香港。
本屆年會共有七十餘人報名參加，代表分別來自馬來西亞、新加坡、泰國、美國、中國、日本、菲律賓、台灣和香港等地區，本屆更有十多位來自北京的同業以觀察員身分出席，與各地同業交流。
本屆年會的主題是「金融風暴對華文報業的影響」。
年會嘉賓是香港特別行政區行政長官董建華先生，董建華在致詞時讚揚世界中文報業協會的成就：「隨著中國現代化建設的進步，海外華人身分地位的不斷提高，中文報業將在傳播領域裏擔當更重要的角色。世界中文報業協會成立三十年來，促進同業交流，提高新聞水準貢獻良多；今後繼續秉承宗旨，兼容並蓄，會務必將有更大的發展。」
董建華又呼籲，傳播媒介不能只管銷量和盈利，不問社會效果，「報紙和其他傳媒，都是社會公器，對公眾會造成影響，所以也得承擔社會責任。新聞報道更是應該以事實、公正為原則，而傳媒的操守應該受到公眾監督」。他表示，特區政府堅持維持法治，確保新聞自由，鼓勵開放資訊。
新加坡、馬來西亞、台灣、美國和香港等地代表，分別就主題作出報告。各講者都不約而同地指出，金融風暴使經濟陷入衰退，導致報紙廣告收入減少，令報業經濟困難。各地報紙都要開源節流，採取減薪、削減成本等措施，各講者都認為，除了節省成本、提高生產力和競爭力，亦是面對挑戰的積極策略。
香港中文大學新聞與傳播學系助理教授蘇鑰機博士以「廿一世紀報紙的路向」為題作專題演講，他認為電子報紙不會完全取代傳統報紙的角色，但傳統報紙需要調整角色，方能適應新的形勢；報業在廿一世紀面臨挑戰，應從三方面作出補救，首先，報紙應結合專業判斷和社會良知，為民喉舌；其次，報紙的報道要與社會及讀者息息相關；最後是報紙要與讀者拉近距離，內容要親切易明。
